Астрахань — многонациональный город, соединяющий Восток и Запад. Здесь праздники не делят на русские, калмыцкие и т.д. — астраханцы отмечают их «всем миром». В городе даже есть место, которое называют «перекрестком культур» — на сравнительно небольшом участке по Калинина и Советской собрано сразу несколько памятников различных национальностей. 

ПАМЯТНИК КУРМАНГАЗЫ

Улицу Советскую, которая берет начало с колокольни Астраханского кремля, венчает памятник казахскому музыканту-домбристу, композитору и акыну — Курмангазы Сагырбаеву. Его могила находится в поселке Алтынжар Володарского района, там же расположился Региональный культурный центр его имени. Он был создан совместными усилиями Астраханской, Мангистауской, Западно-Казахстанской и Aтыpaycкoй областей.

Ну, а памятник появился в Астрахани в 2008 году на площади возле Благовещенского монастыря — такой подарок астраханцам сделало Правительство Казахстана, к 450-летию города. Шестиметровая композиция выполнена из бронзы и установлена на трехметровом гранитном постаменте.

Легендарный кюист изображен верхом на лошади, с домброй в руках. Кстати, лицо статуи имеет портретное сходство с Курмангазы: по методу Герасимова его черты еще в советское время были восстановлены по сохранившемуся черепу. 

СКВЕР «АРМЕНИЯ»

По левую руку от Курмангазы находится сквер «Армения», который был торжественно открыт в том же 2008 году — и место было выбрано не случайно. Дело в том, что до 1932 года здесь находился армянский Собор Успения Божьей матери. Каменный григорианский храм, ставший первым кафедральным собором армянской апостольской церкви в России, был построен без малого 300 лет назад.

Особое внимание обращает на себя архитектурная композиция, включающая поклонный крест хачкар и каменную арку. Все работы были выполнены на средства местной армянской диаспоры.

Крест армянские умельцы вырезали из красного туфа, а затем по Каспийскому морю доставили в Астрахань. Вокруг креста воздвигли стену из трех арок. Интересно, что первая арка посвящена 450-летию Астрахани, вторая — 300-летию первой армянской каменной церкви в России, а третья — 290-летию Армянской епархии в России. Каждая из них увенчана колоколом с надписями, указывающими на юбилей.

БЛАГОВЕЩЕНСКИЙ МОНАСТЫРЬ

Здесь же расположен и Благовещенский Новодевичий монастырь. На самом перекрестке мы видим часовню Святителя Николая, которая располагается в юго-восточном углу монастырской стены. Она была устроена в 1778 году игуменьей Маргаритой. Небольшое каменное строение выполнено в древнерусском стиле и увенчано металлическим шатром. Нижний край шатра опоясывает кольцо из кокошников. Поверху продолжением шатра идет ажурный металлический фонарь с позолоченной миниатюрной главкою и с восьмиконечным крестом. В настоящее время часовня Святителя Николая восстановлена, отреставрирована и открыта для верующих.

Сам Новодевичий монастырь возник здесь не сразу. Ранее на этом месте располагался Вознесенский мужской монастырь, который стал первой церковной постройкой вне границ Астраханского кремля и Белого города. Монастырь был простой, в основном из дерева. Каменная постройка строилась долго, и лишь в 1699 году соборный храм был наконец-то освящен. Затем, в 1706 году, Вознесенский монастырь упразднили, и на его место была переведена женская обитель. Так монастырь стал Благовещенским.

В 1722 году сюда была перенесена деревянная церковь в честь Апостола Иоанна Богослова, ранее стоявшая в Астраханском кремле — вместе с иконой Божией Матери «Живоносный источник», которую когда-то в Астрахань привез воевода Иван Милославский. Она должна была помочь обратить находящийся в руках разинцев город к законной власти.

Монастырь упразднили с приходом советской власти, как и многие другие церкви и храмы. Его помещения использовались в разное время как госпиталь, военная часть, детский дом. Храмы и колокольню монастыря в 1930 году полностью разрушили. В 1949 году большая часть монастыря отдали Астраханскому областному военкомату. В 2021 году, в канун Благовещения Пресвятой Богородицы Благовещенский монастырь был передан в ведение Русской православной церкви.

Яркий пример восстановления утраченного памятника в Астрахани — колокольня Благовещенского монастыря. Она представляет большую архитектурную ценность и является украшением города.

Колокольня выстраивалась заново по старым чертежам и фотографиям, воссоздавались все узоры и декоративные детали кирпичной кладки. В декабре 2012 года состоялось освящение и водружение креста, что ознаменовало окончание работ. Колокольня предстала в своем первозданном виде. После была воссоздана ранее утраченная звонница.

ПОКЛОННЫЙ КРЕСТ

Наконец, по улице Калинина можно увидеть еще один сакральный объект — Поклонный крест. А точнее — Поклонный Кирилло-Мефодиевский крест в память о святых равноапостольных Кирилле (Константин) и Мефодии. Его установили в 1994 году на месте снесенного в советское время Крестовоздвиженского храма.

Каждый год 24 мая, в день памяти равноапостольных Кирилла и Мефодия, к Кресту совершается крестный ход из Успенского собора.